Col china (unidad)

La col china (Brassica rapa pekinensis), también conocida como repollo chino o col Napa, es una hortaliza cada vez más presente en las cocinas internacionales. Su aspecto recuerda a la lechuga romana, con una cabeza alargada y ovalada formada por hojas compactas de color verde claro y blanco, crujientes y de sabor suave con un toque dulzón.

Qué es la col china

La col china es un tipo de col muy usada en la cocina de Asia Oriental. Se trata de un vegetal versátil que puede emplearse en una gran variedad de recetas, como salteados, sopas y ensaladas. Pertenece a la familia de las crucíferas como son también la coliflor, la col rizada y el brécol.

Originaria de China, su consumo se ha extendido globalmente con distintos nombres: hakusai en Japón, baechu en Corea, dàbáicài en China, wombok en Australia o pekinskaya kapusta en Rusia. Aunque en Europa se conocían variedades de col desde la antigüedad, no fue hasta el siglo XVI cuando llegó esta variedad asiática, que ganó popularidad especialmente en el siglo XX.

Cómo consumir col china

El repollo chino es un vegetal delicado que requiere tiempos de cocción cortos. Solo son necesarios unos breves tiempos de cocción para que conserve su textura crujiente y su frescura.
Usos culinarios de la col china

La col china puede disfrutarse de múltiples formas: cruda, cocinada, encurtida o fermentada. En la gastronomía asiática es un ingrediente fundamental, utilizado en prácticamente todas sus variantes.

En la cocina china, la col Napa se emplea con frecuencia como envoltorio para albóndigas y otros rellenos, además de ser un componente habitual en salteados y sopas, donde aporta un sabor suave y refrescante junto con una textura crujiente.

En general, puede servirse cruda en ensaladas o incorporarse cocida a sopas, estofados de carne y menestras, adaptándose con facilidad a distintos tipos de platos.

• Cruda: en ensaladas, sola o acompañada de salsas como tahini, mantequilla de cacahuete o aceite de sésamo. También puede servirse en gajos aliñados de forma sencilla.
• Al vapor: lista en apenas 3-5 minutos, conserva su punto tierno y se puede acompañar con salsa de soja, vinagre de arroz o aliños con ajo y chalotas.
• Salteada: quizá la forma más popular. Basta añadirla en tiras o trozos al final de la cocción junto a ingredientes como tofu, zanahoria, setas o noodles.
• Blanqueada: hervida brevemente y enfriada en agua con hielo, sus hojas se utilizan como envoltorio para rollitos y rellenos.
• Hervida: habitual en sopas, caldos y guisos. En tiras finas es ideal para una sopa miso; en trozos medianos, para minestrone o potajes.
• Encurtida: en Asia es frecuente prepararla en vinagre de arroz, con reposo de unas horas o varios días para intensificar su sabor.
• Fermentada: es la base del famoso kimchi coreano, que se elabora en otoño para consumirse durante todo el año.
• Como relleno: muy utilizada en empanadillas, dumplings o panes rellenos, ya que aporta jugosidad y sabor sin soltar exceso de agua.

Dónde comprar col china

En Frutas Charito en Madrid puedes comprar col china por unidades, tanto en su tienda física del Mercado de Chamartín (C/ Bolivia, 9, Bancas 2-8, Planta Baja, Madrid) como en su tienda online.