Berza

De las numerosas variedades de col que existen, la berza ocupa un lugar destacado en la gastronomía tradicional del sur de Europa. Es un ingrediente muy utilizado en España y Portugal, además de estar presente en la cocina de países como Brasil. Su sabor intenso aporta personalidad a recetas como sopas, guisos y cocidos.

Qué es la berza

La berza es una planta herbácea perteneciente a la familia de las brasicáceas. También se conoce como col gallega, berza col, col caballar o col abierta.

Su consumo está especialmente extendido en España y Portugal, donde forma parte de numerosos platos tradicionales. En España, su cultivo y consumo tienen una presencia importante en regiones como Galicia, Asturias y el País Vasco.

Se caracteriza por sus grandes hojas lisas, oscuras y con nervaduras marcadas, que constituyen la parte comestible de la planta. Son hojas fibrosas y consistentes, similares a las de la acelga, aunque generalmente más cortas y gruesas. Su tallo también destaca por ser largo y robusto.

España es uno de los principales países productores de berza y su temporada óptima de consumo se extiende de octubre a abril.

Qué sabor tiene la berza

La berza presenta un sabor intenso y característico, ligeramente más dulce que el de la col rizada. Su potencia recuerda en cierta medida a la espinaca, aunque cuenta con un perfil propio que aporta profundidad y personalidad a todo tipo de guisos, sopas y cocidos.

Dónde comprar berza en Madrid 

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Usos de la berza en la cocina

La berza es un ingrediente muy presente en la cocina tradicional del sur de Europa, especialmente en la elaboración de sopas, caldos, guisos y cocidos. Su sabor intenso y su textura consistente hacen que sea especialmente adecuada para platos de cuchara.

En Galicia es uno de los ingredientes característicos del caldo gallego, una receta tradicional que suele prepararse con berza, patata, alubias blancas y diferentes productos derivados del cerdo. También está relacionada con algunas de las variedades de col utilizadas en platos tradicionales como el trinxat catalán.

Además de utilizarse en recetas calientes, la berza ofrece muchas otras posibilidades en la cocina. Una vez cocidas y enfriadas, sus hojas pueden incorporarse a ensaladas con garbanzos, arroz u otras verduras.

También puede utilizarse en menestras, sopas tipo minestrone, salteados de verduras, rellenos o preparaciones con pasta y legumbres. Otra opción sencilla es consumirla cocida y aliñada con aceite de oliva, limón o vinagre balsámico.

Propiedades nutricionales de la berza 

La berza es una verdura de bajo aporte energético y con una interesante composición nutricional. Por cada 100 g aporta aproximadamente 36 kcal, además de proteínas, hidratos de carbono y fibra.

Entre los minerales presentes en su composición destacan el potasio, fósforo, calcio, magnesio y hierro.

Además, la berza contiene vitamina C, un nutriente que contribuye a la protección de las células frente al daño oxidativo.

Su contenido en fibra también contribuye al funcionamiento normal del tránsito intestinal y ayuda a aumentar la sensación de saciedad, por lo que puede formar parte de una alimentación variada y equilibrada.